Българска, европейска или международна марка?
Стив Джобс създава Apple през 70-те години на ХХ век. Няколко години по-късно списание Форчън го включва в класацията си за 500-те най-богати хора в света, а самият Джобс описва продукта си като „най-бързия и мощен компютър, попадал в ръцете на огромен брой хора.“
Стартъпите, които могат да се мащабират, са мечтата на предприемачите.
Но бързото скалиране може да носи и рискове от гледна точка на интелектуалната собственост.
Така преди няколко години нашумя случаят с IKEA, които загубиха възможност да използват търговската си марка в Индонезия, тъй като местен производител е притежавал по-ранни права върху идентичен знак.
Проблемът идва от принципа за териториалното действие на търговските марки, съгласно който изключителното право върху марката е валидно само на територията, за която се отнася регистрацията.
Установяването на международен бранд, със защитена марка навсякъде по света, е трудна, а понякога и нецелесъобразна задача. Причините за това са много – правни, финансови, езикови и дори религиозни. Ако в едни страни търговската марка се асоциира с нещо положително, в други страни, напротив, е напълно възможно марката да се асоциира с нещо отрицателно и съответно да бъде отхвърлена от потребителите.
На практика идентични марки могат да съществуват в различни държави напълно безконфликтно. Това обаче невинаги е така.
Най-често използваният пример за бързо скалируем бизнес модел е софтуерът. Причините за това са известни – разпространяването на продукта може бързо да обхване различни държави. Но ако компанията, стояща зад продукта, има регистрирана единствено национална марка, тя няма да може да се защити от нарушения в други държави. Изключителното право върху марката е валидно само на територията, за която се отнася регистрацията на марката.
При това ако идентична марка е регистрирана в друга държава за същите стоки или услуги, компанията няма да има право да предлага същите стоки или услуги в тази страна.
За стартиращите компании с потенциал за скалиране това може да се окаже съществен проблем. Те вече са инвестирали средства в създаването и популяризирането на марката си, но разполагат с право да я използват само в определена държава.
Ето защо съветът ми е непосредствено да стартирате бизнес да регистрирате европейска търговска марка.
Регистрираната марка на ЕС има единен характер, което означава, че заявителят на марка в ЕС получава защита едновременно във всички държави членки на ЕС, без да има възможност да избира произволно определени държави.
На следващо място регистрацията на марка на ЕС е обвързано със значително снижени разходи в сравнение с инициирането на процедури в множество отделни държави членки на ЕС.
Иначе казано, по силата на една-единствена регистрационна процедура пред един орган – Служба на Европейския съюз за интелектуална собственост, и при заплащане на една държавна такса, получавате защита в целия Европейски съюз за 10 години, считано от датата на подаване на заявката за европейска търговска марка.
Ако обаче дейността ви включва държави, които са извън ЕС, пред вас стоят две възможности – национална заявка в съответната държава или регистрация на международна марка.
При първия вариант подавате заявка пред националното ведомство на държавата, в която ще се търси закрила. Най-често това са страни с голямо икономическо влияние – САЩ, Великобритания, Япония, Индия.
При международната регистрация се осигурява защита на марка във всички държави членки на Мадридската Спогодба и Протокола относно Мадридската спогодба.
Това означава, че понятието „международна марка“ не е тъждествено с понятието „световна марка“, тъй като международната марка осигурява защита в страните от Мадридската Спогодба и Протокола.
Заявка за международна регистрация на марка може да се подаде както въз основа на подадена заявка за регистрация на национална или европейска марка, така и въз основа на вече регистрирана марка.
В заключение следва да се отбележи, че естеството на вашия бизнес, както и плановете ви за развитието му, са определящи за решението къде да се защити търговската марка.
И все пак, преди да пристъпите към регистрация, спомнете си историята на Apple.